David Mella se estrena en una convocatoria de España sub-21 con una sorpresa en su ficha: la Federación Española lo incluye entre los defensas. El jugador del Deportivo, formado en la cantera de Abegondo que ha dado el salto a Primera División, figura en la relación de 24 elegidos por David Gordo para los amistosos de noviembre contra Japón y Albania. Su nombre no aparece junto al de los delanteros, aunque es esa la demarcación con la que sigue identificado en la web oficial del club coruñés.
El detalle no supone, por sí solo, que Mella vaya a jugar de lateral con la selección. Sí revela que su evolución hacia posiciones de mayor responsabilidad defensiva no ha pasado inadvertida. El extremo que creció atacando espacios, encarando rivales y buscando la línea de fondo empieza a sumar alternativas en el carril, una transformación que ya se había asomado a los planes de Antonio Hidalgo.
La RFEF lo coloca en defensa; el Deportivo aún lo presenta como delantero
La convocatoria oficial de la RFEF incluye al futbolista de Teo en el grupo de zagueros junto a Iván Fresneda, Cristhian Mosquera, Jon Martín, Yarek Gasiorowski o Álex Valle. En cambio, la ficha oficial de Mella en el Deportivo continúa encuadrándolo como delantero. No es un cambio de posición anunciado por el club, sino dos maneras distintas de clasificar a un jugador que puede desenvolverse en varias alturas de la banda.
Ese matiz importa. Como extremo, Mella se ha hecho un nombre por su aceleración y capacidad para atacar al lateral rival. Más retrasado, debe asumir duelos, vigilar su espalda y escoger cuándo incorporarse al ataque. Son obligaciones distintas, pero compatibles con un futbolista de recorrido y piernas para repetir esfuerzos. M90 ya había analizado cómo la velocidad de Mella puede romper partidos cuando el Dépor encuentra espacios.
Mella ya había advertido de que estaba aprendiendo a defender
La discusión sobre dónde rinde mejor no nace de la lista de Gordo. El propio jugador explicó el 14 de octubre, en una comparecencia recogida por el Deportivo, que había desarrollado su fútbol como extremo y que ahora necesitaba mejorar su faceta sin balón. «Siempre fui un extremo ofensivo», reconoció, antes de remarcar su disponibilidad para actuar como carrilero más defensivo si el entrenador lo requiere.
En el último encuentro liguero ante Osasuna, Hidalgo volvió a recurrir a su polivalencia y Mella llegó a actuar en una posición más retrasada. La victoria del Dépor por 2-1 dejó además una lectura colectiva que M90 recogió en el uno por uno de Riazor. La llamada internacional llega, por tanto, en una etapa de recuperación de protagonismo después de los problemas físicos que condicionaron su comienzo de temporada.
Japón y Albania, dos pruebas camino del Europeo de 2027
España sub-21, ya clasificada para el Europeo de Serbia y Albania de 2027, afrontará dos amistosos con esta convocatoria. El primero será el viernes 13 de noviembre, a las 19:00, contra Japón en el Francisco de la Hera de Almendralejo, con emisión anunciada por Teledeporte. El segundo llegará el martes 17 de noviembre, a las 19:00, ante Albania en el Arena Kombëtare de Tirana.
La selección se concentrará el lunes 9 de noviembre en Madrid. Para Mella, que ya fue internacional en categorías inferiores y campeón de Europa sub-19 en 2024, esta primera oportunidad con la sub-21 abre un nuevo escalón competitivo. Y deja una pregunta futbolística sobre la mesa: si España lo ha llamado como defensa, ¿acabará siendo su capacidad para jugar en todo el carril el argumento que más minutos le dé con la camiseta nacional?
