El Oporto vuelve a Riazor y, con él, una pregunta que el deportivismo lleva más de veinte años haciéndose. Augusto César Lendoiro ha recuperado en SER–Coruña Deportiva el recuerdo de la semifinal de Champions de 2004: «Si hubiésemos ganado al Oporto, habría cambiado la historia moderna del Deportivo». La reflexión llega en vísperas del amistoso del viernes 2 de octubre, a las 19:00 horas.
La visita portuguesa servirá para que Hidalgo siga poniendo a punto a su equipo, con Angeliño buscando recuperar sensaciones. Pero el nombre del rival activa otra memoria en Riazor: la de un Dépor que estuvo a una eliminatoria de disputar la final más importante del fútbol de clubes.
Un penalti separó al Dépor de la final
La ida en Do Dragão acabó 0-0. El 4 de mayo de 2004, un penalti convertido por Derlei decidió la vuelta en A Coruña y dio el pase al conjunto de José Mourinho. El equipo de Javier Irureta llegó sin Jorge Andrade ni Mauro Silva, sancionados, y terminó con diez por la expulsión de Naybet.
Lendoiro considera que aquel Deportivo merecía alcanzar la final. Su idea de que habría cambiado el rumbo del club es una interpretación personal de lo que pudo suceder: llegar a la última cita no habría garantizado levantar la copa, ni permite saber cómo habría evolucionado después la entidad.
Lo que sí quedó fue la dimensión de aquella oportunidad. El Deportivo había eliminado a Juventus y Milan antes de caer ante un Oporto que acabaría proclamándose campeón frente al Mónaco.
Pinto da Costa, también un rival en los despachos
La entrevista rescata además la relación entre Lendoiro y Pinto da Costa. El expresidente blanquiazul recuerda al dirigente portugués como un negociador especialmente hábil, con quien había buena relación, pero ante el que convenía mantenerse alerta. Al comparar a los interlocutores más difíciles de su carrera, sitúa también a Manuel Ruiz de Lopera entre los primeros.
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Ese recuerdo ayuda a entender el contexto: Deportivo y Oporto llegaron a competir tanto en el campo como en el mercado. Jorge Andrade fue uno de los nombres que unieron sus historias antes de aquella semifinal.
La Champions que quiere devolver a las nuevas generaciones
Lendoiro reivindica los cinco cursos consecutivos del Deportivo en la Champions y desea que los aficionados más jóvenes puedan vivir algo parecido. «Ojalá la volvamos a escuchar», dice sobre su música.
El viernes la cita será un amistoso, retransmitido por el YouTube oficial del club. Para la plantilla actual, una ocasión de trabajar durante el parón, con Noé Carrillo de vuelta en el grupo. Para quienes vivieron 2004, el Oporto seguirá siendo el rival de aquella puerta que estuvo a punto de abrirse.
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