El Celta–Levante de este domingo tendrá un reencuentro muy particular: Hugo Sotelo regresa a Balaídos como futbolista del equipo visitante. El centrocampista vigués figura en la convocatoria del Levante para la cita de las 18:30, después de recuperar la normalidad tras un esguince en la rodilla derecha. El regreso tiene una ausencia significativa: Manu Sánchez, el otro futbolista cedido por el conjunto celeste al club granota, no ha viajado por lesión.
Una convocatoria que convierte el regreso en posibilidad real
Hugo Sotelo sabe bien lo que significa jugar en Balaídos. Creció en la estructura del Celta, debutó con el primer equipo en la temporada 2021/22 y acumuló más de 80 encuentros oficiales entre Liga, Copa y Europa antes de salir cedido este verano. Lo novedoso del domingo es el vestuario desde el que afrontará la cita: por primera vez puede pisar el campo de su club de origen defendiendo otros colores.
En sus declaraciones públicas previas al viaje, el mediocentro reconoció el componente emocional: «Va a ser mi primera vez jugando en ese estadio con otra camiseta». La presencia en la lista hace posible ese estreno, aunque estar convocado no significa que vaya a tener minutos: la decisión corresponderá a Luís Castro y llegará durante el partido.
El vigués también dejó atrás una lesión de rodilla que le había frenado durante varias semanas. Explicó que ya lleva tiempo entrenándose con el grupo y entrando en convocatorias. Para un futbolista que buscaba continuidad cuando abandonó Vigo, la recuperación importa tanto como el simbolismo de regresar a casa.
La operación de verano sigue mirando hacia Vigo
El Celta formalizó en julio la cesión de Sotelo al Levante para la temporada 2026/27, con una opción de compra sobre el 50 % de sus derechos. Eso significa que su aventura valenciana no corta automáticamente el vínculo deportivo ni el económico con la entidad celeste: su evolución sigue teniendo interés directo para Vigo.
El partido llega, además, en una etapa en la que la plantilla del Celta está siendo exigida por las lesiones y la acumulación de compromisos. La falta de continuidad que motivó determinadas salidas en verano convive ahora con la necesidad de encontrar más alternativas en la medular. No significa que la cesión fuese equivocada ni que Sotelo habría jugado todos esos minutos si se hubiese quedado; invita a observar cómo responde un canterano que busca su propio espacio lejos de A Madroa.
Manu Sánchez no podrá vivir el mismo escenario. Su nombre no figura en la convocatoria visitante porque está lesionado. Así, de los dos cedidos celestes en Orriols, solo Sotelo tendrá la posibilidad de saltar al césped de Balaídos este domingo.
Un rival sin triunfos fuera y una estadística incómoda en Vigo
El Levante afronta la jornada con diez puntos, dos menos que el Celta. Un triunfo en Balaídos le permitiría adelantar al conjunto de Claudio Giráldez. Todavía no ha ganado a domicilio en esta Liga, pero el escenario guarda un antecedente favorable para los visitantes: en once enfrentamientos de Primera División disputados en Vigo, el Levante suma cinco victorias, el Celta cuatro y hubo dos empates.
El último precedente añade una advertencia. El 12 de mayo de 2026, el Levante se impuso por 2-3 en Balaídos, un resultado que demuestra que el factor campo no ha bastado siempre para el equipo celeste ante este rival. El Celta busca ahora una victoria que le permita tomar distancia respecto a la zona baja, mientras el Levante quiere estrenar su casillero de triunfos lejos de casa.
Para Sotelo, la tarde combina todo eso con una emoción difícil de separar del fútbol: regresar a su estadio, escuchar un ambiente conocido y, si el entrenador decide darle entrada, intentar competir contra el club en el que se formó. El resto de claves del encuentro y cómo verlo por televisión ya pueden consultarse en M90.
