El técnico céltico compareció con la convicción de quien ha aprendido a competir sin complejos ante los grandes, aunque reconoce que Starfelt sigue siendo baja y que el equipo necesita recuperar su mejor versión en el tramo decisivo de LaLiga
El reto más exigente del tramo final
Visitar al líder indiscutible de LaLiga EA Sports nunca es un trámite, y Claudio Giráldez lo sabe mejor que nadie. El Barça de Flick ha firmado un rendimiento aplastante en Montjuïc esta temporada: dieciséis victorias consecutivas como local, 51 goles anotados y únicamente cuatro encajados. Números de otro planeta que, sin embargo, no han conseguido intimidar al técnico vigués.
«Hemos demostrado que podemos competir en escenarios muy exigentes», fue el mensaje que lanzó Giráldez en la rueda de prensa previa al partido. El Celta llega a este choque ocupando la sexta posición de la tabla, con la clasificación europea al alcance de la mano tras una temporada que ha superado con creces las expectativas iniciales del club.
Starfelt, una preocupación que no cesa
La principal sombra en el horizonte céltico tiene nombre propio: Carl Starfelt. El central sueco regresó de la selección con molestias en la espalda que, lejos de remitir, se han enquistado y le han impedido entrenarse con el grupo durante días. Sin fecha de retorno confirmada, Giráldez reconoció que la evolución del defensa no está siendo la esperada y que el club avanza «día a día» con cautela. Miguel Rodríguez tampoco estará disponible, aunque el resto de la plantilla podrá ser convocada.
La ausencia de Starfelt obliga al cuerpo técnico a reconfigurar la zaga precisamente ante el ataque más prolífico del campeonato nacional.
Borja Iglesias y la gestión de los minutos finales
Uno de los debates tácticos más interesantes de cara al cierre de temporada es el estado físico de Borja Iglesias. El delantero ha cargado con una responsabilidad enorme durante el curso, acumulando una cantidad de minutos notable sin apenas respiro, agravado por sus compromisos recientes con la selección española. Giráldez fue claro: el ariete llegará «un poco más justo» que otros compañeros, pero confía plenamente en su aportación para los siete partidos que restan.
La situación del gallego no es un caso aislado. Marcos Alonso y el propio Starfelt —cuando esté disponible— también acusan el desgaste de una temporada de alta exigencia. El entrenador apunta a una gestión inteligente de los minutos para preservar la frescura física y mental del bloque.
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La herida de Europa y la necesidad de una victoria
La eliminación en los cuartos de la Conference League ante el Friburgo dejó una cicatriz anímica en el vestuario, reconoció Giráldez con sinceridad. Un equipo acostumbrado a competir de igual a igual ante cualquier rival no asimiló bien la sensación de no haber estado a su nivel. Tres partidos consecutivos de rendimiento por debajo de lo mostrado durante el año han generado dudas internas que el técnico céltico quiere exorcizar cuanto antes.
«Una victoria nos va a desbloquear todo esto», afirmó convencido. Y el escenario del Camp Nou, paradójicamente, puede ser el catalizador que necesita el equipo. La historia reciente apoya esa lectura: en los tres últimos duelos entre ambos conjuntos, el Celta estuvo a un paso de doblegar al conjunto azulgrana. Hasta el propio Hansi Flick reconoció en rueda de prensa que los gallegos le han tenido «contra las cuerdas» en varias ocasiones.
El plan táctico: atacar la espalda y sostener el tipo atrás
Giráldez desveló las líneas generales de su propuesta sin entrar en detalles que pudieran beneficiar al rival. El Celta buscará explotar la profundidad a las espaldas de la defensa blaugrana, una vía que considera más viable que la utilizada contra el Friburgo. Al mismo tiempo, la solidez defensiva lejos de su área será condición imprescindible para aspirar a algo positivo.
El técnico advirtió de los múltiples recursos ofensivos del Barça: la movilidad de Ferrán Torres, la presencia interior de Lewandowski, la creatividad de Pedri u Olmo y el peligro por las bandas. «Tienes que hacer las cosas muy bien y que ellos fallen en sus llegadas», resumió con realismo. La clave estará en no quedarse a medias, ni volcados al ataque ni excesivamente replegados, el equilibrio que precisamente les faltó en el choque del año pasado en el mismo escenario.
Un final de temporada con Europa en el horizonte
Con siete jornadas por delante y la sexta plaza en su poder, el Celta tiene el futuro en sus propias manos. La diferencia con sus perseguidores directos en la tabla mantiene viva la ilusión de repetir presencia en competición europea, algo que no estaba en los cálculos de nadie al inicio del curso. Giráldez envió un mensaje de apoyo a la afición, agradeciendo el calor recibido incluso en los momentos difíciles, y pidió unidad para empujar en la recta final.
La cantera, además, ofrece motivos adicionales para el optimismo: el filial ha conquistado la División de Honor juvenil, y jugadores como Antañón ya han debutado con el primer equipo con solvencia.
El Camp Nou espera. El Celta también.
